麻陽人對居住環境和住宅本身的選擇及構造都十分講究。他們視宅如己，認為房屋所處的地勢就是一個人的身體，屋前的流水就是一個人的血脈，房屋四周的草木就是一個人的毛發，房屋的瓦棚蓋板就是一個人的衣服，房屋開設的門窗就是一個人的冠帶。麻陽房屋大多依山傍水，四周風光旖旎。木質結構瓦屋房一般為三開間，少數為五開間，正中為堂屋，設有神龕，左側或右側有火爐塘。廁所、畜圈與住房分開而建。房屋結構為兩柱抬中(“兩”借喻家庭和睦)、三柱三掛(三三合為六，借喻六六大順)、三柱五掛(三五合為八，借喻八發吉祥)、五柱七掛(五七和為十二，借喻日子月月紅)。房屋多用土磚圍牆，少數人家則用土築牆，家境富裕則用青火磚封牆。這些土宅民居，透光性能好，防潮性能強，冬暖夏涼。一個寨子的房子又分布得錯落有致、抑揚有度、節奏有序，顯得和諧統一，無不透露家和人安的氣息。

　　說到麻陽的民居，不能不提及具有本地民族特色的吊腳樓。苗鄉吊腳樓一般建在山腰斜坡上或臨溪河的高地上，是一種木質結構的建築。修在斜坡上的吊腳樓地基分上下兩層，有的下層地基大多不平整，在建築時用長柱豎在下一層地基或斜坡上，短柱豎在上一層，使前半間樓板與後半間地麵成一平麵，屋簷柱腳常高達數米。吊腳層不裝板壁，一般用於堆放雜物或不加利用；中間層安置石磨、石碓或灶，以及圈養牲畜；上層做臥房或貯藏糧食等。吊柱的一麵，大多設有走廊伸出，圍以欄杆，上蓋青瓦，為雙坡懸山屋頂；有的四麵設有走廊，成“走馬轉角樓”，為四坡流水屋頂。建築在河邊的，則將吊腳樓懸伸入溪河之上，下撐以數米高的木柱。這樣的住房結構，既不占田土經濟實用，又有利於居室幹燥和通風透光，防潮防濕，使糧食不易黴爛、蟲蛀。

　　建房豎屋是麻陽關係門庭盛衰、家發人興的大事，並有一整套新造華堂的習俗及禮儀。

　　選址 新建房屋的主人家須請風水先生根據自己的生辰八字確立基地，並到基地上架擺羅盤定向。

　　擇日 請風水先生選定動工日(俗稱“發墨”)和立柱上梁吉日良辰。

　　發墨 木匠、岩匠、鋸匠開斧動鋸，取石打磉墩岩。各路親戚都來朝賀，屋主擺酒設宴款待。發墨賀喜的禮品一般是麵條，親房不送禮物，隻在動工過程中，宴請匠人吃頓飯。

　　夾磉、安磉 木工把木屋架子做好後，上梁的前一天，不管天晴下雨下冰雪，都要夾磉和安磉。民間有句諺語：“選好日子定好的時，不怕天老爺落耙齒。”安好磉礅，岩匠師傅燃燒錢紙，宰殺公雞，把雞血塗到每砣磉礅上，把預先備好的朱砂、茶葉米放到磉礅與底岩之間，然後口念咒語。如果公雞小用，那就隻掐破雞冠。

　　立柱 把挾腰枋、三穿枋、二穿枋、一穿枋和照麵枋等木枋，按順序一扇一扇地排好後，即豎房屋木架子。豎第一扇時，燃放鞭炮，木匠師傅燒化錢紙，口喊：“同心協力，升上”，幫忙者同時用力，緩緩升起，用撈木把木架子固牢，再豎第二扇。豎了兩扇，要入枋片，俗話說：“各管各的眼。”三四扇依次而立。木架子豎起來後，每根屋柱下麵都要頂上個小木砣，不要讓屋柱落磉，待立柱時辰一到，方能落磉、立柱(一般都在第二天早晨)。木架子豎好後，上“行條”(檁)釘“蓋角”(椽子)，有的還要上瓦蓋瓦，但留堂屋一間不釘不蓋。

　　祭魯班 上梁先天晚上要“祭魯班”，在主家中堂圍上一床曬簟，中間擺一桌精製酒席，單請木匠師傅受用，主客相陪。先由木匠師傅祭奠發明木作工具的祖師神魯班，然後主家頻頻向木匠師傅敬酒勸菜，以表感謝木匠的勞苦功高。

 

　　上梁 時辰及梁木至關重要。事先，屋主與木匠備酒菜香案到山上砍來的梓木、椿木或杉木(也有賜“送梁木”的。屋場砌好後，木匠將屋架子全部做好，準備豎屋的前幾天，嶽舅們就選擇晴朗日子，砍下筆直的梓木或椿木樹，兩頭截掉，中間紮上紅布，放起鞭炮熱熱鬧鬧把梁木送往女婿外甥家，女婿主家也放起鞭炮隆重迎接。麻陽苗家人認為一幢房子就是中梁最為重要，所以最重要的梁木隻有最重要的人來送，才符合情理，才能興旺發達)，梁木修整後，要放在高處，除木匠一人外，任何人不準跨越(木匠整梁木時，砍刨下的木皮要撿到一邊)。上梁有九道程序：

　　1、祭梁。梁木置於華堂之中，木匠師傅步向梁邊，擺上刀頭(有的用豬頭)等供品，焚香燒紙，燃放炮竹，祭祀魯班祖師。念誦：“棟梁，棟梁，棟在何方棟在昆侖山上。誰人叫你生，誰人叫你長地脈龍神叫你生，露水茫茫叫你長，……”

　　2、開梁口。木匠師傅首先站在梁頭，口念：“開梁先開東頭，主家之福與日增，榮華富貴享不盡”。開好梁頭再開梁尾，又念：“開梁後開西，主家百般都順意”。接著念：“東西兩頭已開成，福祿壽禧都齊眉。”開梁口的木渣要用一竹篩裝上放在一旁。

　　3、纏梁。木匠先用主家準備的一塊紅布將朱砂及茶葉米包在梁木正中，用三文古銅錢(或銀毫子)，將布角釘入梁木內，再將兩本農家曆、兩雙紅筷子，捆五色絲線，係在梁木兩頭，以示主家萬代興隆。

　　4、升梁。木匠與一幫人員抬梁木上梯(或用兩匹紅布、繩子各係梁木一頭，由兩人扯上屋頂)，木匠師傅上梯，邊上邊念：“又不高來又不低，魯班賜我上樓梯，手攀樓梯步步高，脫下藍袍換紫袍，脫下紫袍換金錢，脫下金錢換龍袍。……”

　　5、罨煞。木匠手捉公雞，口中念：“天地開張，日吉時良，魯班到此，大吉大昌，賀禧家主新造華堂。……”

　　6、踩梁。梁木入位，木匠跨梁木，念：“腳跨一步興，賀禧主家家發人又興；腳跨二步興，主家吉星高照；……”

　　7、拋梁粑。木匠念：“珍貴梁木紅如花，靈心女兒做粑粑，粑粑拿來有何用神仙製下拋梁粑。一對糍粑往東拋，子子孫孫坐當朝；……”木匠問：“主家要富要貴”主答眾隨：“富也要來貴也要，要富貴雙全。”主家扯開衣兜，準備接耙。木匠續唱：“一賜你家降吉祥，二賜你家得榮昌，……”念畢，木匠把預先準備的糍粑先拋主家，後拋人群。

　　8、下梁。木匠先謝主家，後謝眾人，然後從屋梁上下地，邊下地念誦：“穩手穩腳下屋梁，主家永保金柱堂。……”

　　9、衝梁。木匠師傅下地，將製梁木的木皮置於華堂之中，燃燒一堆大火燒盡。

　　犁屋場 上梁結束，眾人幫忙釘蓋角，上瓦蓋瓦。蓋好瓦，扛犁、牽大水牛進中堂，牛角上係一節紅布，主家舅父掌犁在中堂來回拖上五犁，邊拖邊講四言八語的吉利話。

 

　　掛對匾 不分貧富，隻要哪家豎新房，至親都要上匾贈對，一般嶽父上匾，姐夫妹夫贈對。紅匾用紅綢緞紮成繡球披匾頭，上書“龍鳳呈祥”或“五世其昌”之類金字，掛在堂屋正中的神龕上方或大門上方。上匾掛對時，雙方鞭炮齊鳴。(現在又興起掛彩禮儀。)

　　酒宴 安的是東南席，隻在新屋中堂安品字形三席，主家一席靠立柱(俗稱“主人家靠中屋柱”)為上首，其它兩席仍依賓客大小按中堂上下而安。木匠、岩匠安在主席下首，與主家相對，兩邊為鋸匠或陪酒人員。

　　朝台發話鳴炮開席。木匠師傅唱吉利話給主家敬酒，俗稱“升酒”，要升九杯，九、酒諧“久”，九杯酒即“久久”。主家喝酒要喝醉，叫“酒醉”(麻陽土語，醉諧“住”)，即新屋“久住”的意思，也有俗稱“久坐家風興”的意思。